— Ты там что, уроки истории прогуливал? — в тон отозвался Чип. — Блин, надо учитывать тотальную политическую безграмотность этих жителей Азии… В общем, успокойся, бледнолицый брат, я просто шучу так. Компрэндэ, амиго? Так, товарищ комиссар, куды дальше?
— Я, конечно, не комиссар, но на вопрос отвечу, — принялся командовать Терн. — Мы с Лори в скрытность и всей толпой ходим вокруг по спирали, убиваем всё, что можем.
За два часа мы успели выполнить и перевыполнить задание Амариллис, убив столько осквернённых животных, сколько попалось нам на пути, а по итогам сданного задания я получила пятый уровень, Чип — седьмой, а Терн шестой. Интеллект за весь поход я подняла без малого на шесть единиц и теперь горько жалела о потерянных сутках.
— Всё, мне пора спать и на работу. Ща быстренько убьёте меня и до завтра.
— Убьём? — наверное глаза у нас с Чипом были одинаковыми и размером напоминали блюдца. — Ты чего?
— Вы что, не в курсе абьюза с убийцей? Ща объясню. В Барлионе если игрок напал на другого игрока, он получает статус убийцы на 8 часов. Всё это время он не получает опыта и другие игроки могут нападать на него, не получая статуса убийцы. Там есть ещё нюансы, но самое главное — за ликвидацию такого преступного элемента в городе можно получить вознаграждение. Поскольку я всё равно в ближайшие 12 часов в Барлиону не зайду, я нападу на одного из вас, получу статус убийцы, а после этого вы убиваете меня, получаете 100 золотых вознаграждения, а когда я вернусь в игру — отсыплете мне мою законную треть. И так можно делать всякий раз, когда игрок собирается покинуть игру более, чем на 12 часов.
— А почему корпорация это разрешает? — удивилась я. — Это ж источник халявных денег.
— Чем больше твой уровень, тем чувствительнее для тебя потеря 30 % опыта, да и 100 золотых — капля в море, не стоящая суеты. Если кто-то вместо активной игры будет только так вот дохнуть от рук товарища — всё равно получит примерно цену месячной проплаты аккаунта и разойдётся с корпорацией в ноль. А для такой мелкоты, как мы, это приятный бонус и замануха, иллюзия лёгких денег.
— Вот жуки, а, — даже восхитился Чип. — Ну всё учли. Слушай, а то, что ты в нашей группе — никак на тебя не повлияет? Ну, штраф какой дополнительный, или ещё что.
— Из группы исключи, а то урон не нанесёшь. Что до штрафов — это только если в каком-нибудь святом месте напасть, посреди города убивать на глазах стражников или местный запрет нарушить. Тут ничего такого нет, проверял уже. Будете готовы — нападу.
— Эмм… А ты нас с одного каста не сложишь? — с опаской спросила я, помня урон, который наносил чернокнижник мобам.
— Тебя — точно сложу, Чипа — скорее всего, надо посмотреть что у него с сопротивляемостями. Но я посохом стукну, не волнуйся.
— Ну, значит, к барьеру, сударь, — Чип исключил Терна из группы, задвинул меня за спину и отсалютовал Тёрну алебардой, как заправский дуэлянт.
— Хоть проверю, сколько я с моей силой простым ударом выбить смогу, — ухмыльнулся чернокнижник, после чего замахнулся и со всей дури зарядил посохом Чипу по морде. Тот мотнул своей лобастой башкой, а потом как-то хитро крутанул алебардой и вбил её в живот Терна. Тот согнулся пополам от силы удара, мигнул и растворился в воздухе, оставив после себя горстку монет, которую я тут же подняла. Что-то около трёх золотых.
— Думаю, будет честно, если нам — по тридцать, а ему — сорок, — Чип утёр нос лапой. Посох оставил на морде ирха солидную царапину, и теперь мой товарищ больше походил на драчливого кота после гулянки, чем на офицера-лётчика.
— Всё же собой пожертвовал, — пояснил он свою позицию.
— Ага, и надо не забыть вернуть ему выпавшие деньги.
— Вот! — Чип легонько похлопал меня лапой по плечу. — В тебе говорит пролетарская солидарность! Ну что, комиссар, пошли получать свои кровавые деньги, а потом и за Картографию возьмемся. Блин… — он внезапно хлопнул себя лапой по лбу. — Зря мы за это взялись… ну, за топографию.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что если здесь играет кто-то из пехтуры, то наш труд не имеет смысла. Ибо пока враг изучает карты — пехота меняет ландшафт вручную, и противник теряется на незнакомой местности! — Чип подмигнул мне. — Ладно, пошли, а то зависла…
— Тебе там характеристику «Шутник» ещё не предложили?
— А есть? — оживился ирх. — Так я завсегда…
— Шагай, конкурент! — прикрикнула я. — Расчирикался…
Расположившись в тихом закутке Ремесленной ветви, мы с Чипом принялись рисовать свои первые карты. Не имея представления о том, как это следует делать, я просто следовала инструкциям с форума: пыталась вспомнить с максимальными подробностями проделанный сегодня путь. И впрямь, рука будто зажила своей жизнью, выводя на бумаге уверенные чёткие линии, постепенно складывающиеся в фрагмент карты местности, прилегающей к Древу. Много мы пройти не успели, так что моих воспоминаний хватило минут на пять, не больше. А вот Чип всё рисовал и рисовал, вызывая невольные зависть и любопытство.
— Не помнишь, как речка называлась, которую мы вброд переходили? — спросил он у меня, сделав небольшую паузу.
— Она забыла представиться, — проворчала я, внутренне досадуя на себя. Про речку я как-то успела позабыть и теперь украдкой дорисовывала ту на карте. И что-то мне подсказывало, что её чернильное русло пролегло в стороне от настоящего. — Посмотри на карте, что Картограф дал. Там должно быть название.